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La règle de saint Benoît
Se caractérise par sa clarté et sa pondération, elle s'applique autant à guider spirituellement les moines qu'a organiser leur vie matérielle et à assurer le bon fonctionnement du monastère.
Les moines qui le composent guidés par une règle et un abbé.

Le nouveau venu
qui désire entrer au monastère est plutôt mal accueilli ! Il doit en effet attendre quatre à cinq jours avant qu'on daigne lui ouvrir la porte. Il est placé sous la direction
d'un ancien qui va l'observer pour éprouver sa foi et sa vocation.

Après un an de noviciat,
Au court duquel il a pu prendre connaissance de la règle, s'il accepte de la respecter il est admis au sein
de la communauté-il prononce solennellement trois vœux, d'obéissance,
de stabilité, et de conversion des mœurs, il doit en tout et pour tout obéir à l'abbé, il lui est interdit
de quitter le monastère et il s'engage à vivre dans la chasteté,
le renoncement du monde et surtout, à l'humilité, la pauvreté.

Après la cérémonie des vœux,
Ses vêtements lui sont ôtés et il revêt l'habit de moine.

L'abbé
est lui-même un moine que ses frères ont élu à la tête du monastère.

Huit moments de prières
rythment la vie du moine les Vigiles ont lieu entre deux et trois heures du matin, les Laudes au lever du jour, Prime, en début de journée, Tierce, dans la matinée, Sexte, en milieu de journée None, l'après midi, Vêpres à la fin du jour, Complies avant le repos de la nuit. En dehors des prières les moines s'équilibrent entre le travail et la lecture. Lors des repas pris en commun, dans le silence, le lecteur de la semaine lit pour ses frères, un texte sacré.

La nourriture,
frugale, mais suffisante, se compose de deux plats cuits accompagnés de pain et de vin en petite quantité. L'horaire des repas est variable selon les saisons et les périodes de jeûne. En général, les moines prennent deux repas par jour à midi et après les vêpres.

Au dortoir,
ou une lampe brille toute la nuit, chaque moine a un lit ou il dort tout habillé afin d'être toujours prêt à se lever sans retard pour la prière.

L'habit du moine
se compose d'une tunique et d'une coule plus ou moins épaisse selon les saisons.
Personne ne possède rien au sein du monastère ou tout est commun.

CONVERS

Certains ressentent le besoin de vivre dans une communauté religieuse, mais n'en ont ni les aptitudes intellectuelles, ni peut-être spirituelles et ne sont pas en général, d'origine noble. L'ordre cistercien va leur donner la possibilité de réaliser leur idéal
de vie, qui répond au besoin de main d'œuvre de monastères vivant largement de l'agriculture. Certains convers travaillent au monastère même, à la cuisine, dans le jardin, dans les ateliers, ou dans les champs. Au monastère, les convers
n'ont pas "voix au chapitre", ils ne prennent donc pas part aux grandes décisions ni à l'élection de l'abbé. Dans les abbayes, le lieu de vie des convers est également séparé
de celui des moines. Cependant, l'architecture de leur réfectoire
et de leur dortoir est aussi imposante que celle des moines.

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