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En outre, la peste a réapparu à Sclayn, à Andenne, comme elle y avait déjà sévi en 1578.L'effet sur les récoltes est désastreux. En juillet 1587, le muid d'épeautre se vendit 32 florins alors qu'il coûtait au mieux 3 ou 4 florins, au pis, 8 à 10, ce qui fit écrire au greffier de la cour de Sclayn qu'il «en avoit horreur et grande pitié, voiant le pauvre peuple en telle extrême calamité. Prions le bon Dieu y voloir remédier». Même l'aristocratie rurale en subit les conséquences : Jean de la Fontaine perdra son bien de Maizeret et Jeanne de Royer, mère de Robert de Namur, restera quatorze ans sans payer les rentes qu'elle doit au prévôt du chapitre de Sclayn !On ne s'étonnera guère de la dureté des mœurs et du climat de violence qu'elle engendre. On se bat pour quelque dette de ménage, on s'injurie même dans les églises. Jacquette délie Fontaine, «famée de crime de macrailaige et sourcellerie», est soumise à la question rigoureuse chaude et froide57. Gilles Pietquin dit Mortauwe est accusé d'adultère, de vols dans l'église de Strud, de connivences avec l'ennemi, puis après avoir «rompu prison», du meurtre d'une «Marie vulgairement appelée ladresse», ensuite d'avoir fait «ses efforts de se tuer et meurdrir». Il est pendu en juin 1606. Quatre ans plus tard, Henri Servais, le maïeur de Beaufort, se retrouve en prison pour le meurtre de Jacques de Recourt, le jour de la «dédicasse» (ducasse) de Ben, tout le monde étant pris de boisson. Torturé, il fait appel au Grand Conseil de Malines, espérant que les attestations des bons services qu'il a rendus en «contragardant beaucoup de passagiers gens de qualité et aultres tant par les rivières de Meuze que par terre, de tomber es mains des ennemis» lui vaudront quelque lettre de rémission

Comment, en terminant, ne pas rappeler le cas de cette malheureuse femme évoqué aux plaids de Sclayn en avril 1607 ? Plus fréquent sans doute que l'état très fragmentaire de conservation des sources ne le laisse soupçonner. Au moment où le sergent de la cour et un soldat de la garnison de Samson qui lui sert d'acolyte viennent se saisir de sa vache à la requête d'un certain Henroteau, elle prit une fourche, «jurant la mort et chair dieu qu'ils ne l'emmeneroient point, qu'elle tueroit plutôt sa vache». Atteinte d'une crise de folie, folie du désespoir, elle se tourna contre l'animal qu'elle se mit à frapper de coups de pierre et contre son époux. La vache s'enfuit aux bois et nul ne put la ramener.

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